故事发生在战火纷飞的一九四一年，莫笑侬（商天娥 饰）的双亲在战争中不幸去世，无奈之下，莫笑侬只得投靠姑姐唐瑛（关菊英 饰），莫笑侬和唐瑛之间并没有真正的亲情，两人不过是相互利用。很快，漂亮热情的莫笑侬成为了娱乐圈人人争相追捧的交际花，与此同时，她结识了名叫詹姆士（张国荣 饰）的英俊男子。　　莫笑

　　乐家欣(郑裕玲)是八十年代一名女记者，做事有冲劲，她下嫁傅伟良(吕良伟)。伟良性格偏激，做事不择手段。可惜，在一次意外事之后，他们全都改变……文灏是香港出生的大陆仔，他偷渡来香港，靠着毅力一步步奋发向上，受到上司的赏识。吕冬妮(林绮雯)是富商吕世华(曾江)独女，性格开朗率直，其后下嫁翁文灏(任达

　　赌王高章经过在菲律宾20年监狱生涯，返港欲与家人重聚。但妻子何其娇始终未有原谅他，并要他立即离去。后来高章的一片诚恳感动了其娇，遂允准他在家中暂住一个月，但不许他揭露父亲的身份，高章见大仔至尊，二女孖宝，三仔么九已事业有成，深感安慰。但由于同居房东文天祥苦追其娇20年仍未放弃，高章对此耿耿于怀。

　　程有为和连长两人是十几年的好兄弟，两家交情十分深厚。有为的长子如日（陈捷文 饰）和连长的长女至善（张凤妮 饰）恋爱多年，但如日生性桀骜不驯，迟迟没有成婚。两家老人十分心急，于是假称至善已经怀孕，逼如日成婚，如日无奈只得顺从。岂料在婚宴上如日得知真相，虽然十分愤怒但亦无可奈何。　　另一方面，至善的

　　生（廖伟雄）乃香港典型小市民。一次勒索案中，意外救得孤寒富豪铎（刘兆铭）后获得一官半职。生满以为从此平步青云，可攀附绅仕名流。可是，生既得不到铎之提携，更处处受铎之敌威（刘兆铭）针对。另一方面，生好友云（魏骏杰）受铎幼子驰（邓兆尊）所累失去工作，更受尽欺凌;。生一直暗恋的梦中情人玉（陈梅馨）竟是

　　书生杨子畏被书院辞退, 回乡途中, 见一民女被恶霸马武强娶为妾, 民女投湖, 子畏奋身营救, 惜民女已返魂无术. 子畏终日只顾吟诗作对, 又屡遭豪门拒亲, 子畏父狠狠教训他一顿, 子畏愤然出走, 栖身于离家不远的破书斋. 女鬼连锁于书斋出现, 子畏始知彼即为当日投湖的民女, 二人重逢, 虽人鬼殊

　　黄家岚（关咏荷 饰）十多年前留下儿子，独自出国深造。现在她又回到了阔别多年的香港。机缘巧合之下，家岚进入了言氏集团下属的形广告公司任职，恰巧她的儿子陆哲（蔡淇俊 饰）也在这里担任摄影师。陆哲并不知道黄家岚就是自己的母亲，他自小由奶奶伍恒（金燕玲 饰）带大，一直十分怨恨母亲当年抛下自己不顾而去。形

　　张海明刚大学毕业，换了好多份工，因为不喜欢呆板的工作而做不长久。陈子顺暗恋海明多年，可是海明只当他为好朋友，而子顺也乐在其中。一天，海明偶遇邝锦辉督察，被他深深吸引而去考女警，竟然被录取。　　海明遇严格的女教官郑舜华，海明被舜华特别留意，以为舜华有意为难，处处和舜华作对。舜华也对海明的懒散的态度

吴汉中（吴耀汉饰）早年丧妻，独立抚养4个孩子：小东（林青霞饰）、小南（张曼玉饰）、小西（邱淑贞饰）还有小北（林志颖饰）。汉中的好友突然因病死亡，他感到生命的无偿，因此他想在有生之年可以看到孩子们成家立室，于是假扮绝症让女儿们带着男朋友回家。还是独身的女儿们只好找人假扮男友。小东找到一名男妓谢晒（梁家

花木兰（陈妙瑛饰）的父亲花弧（罗家英饰）因为偶然之中撞破了朗氏父子探望枉法的罪行而遭到了后者的迫害，被列入了剿灭突厥的征兵名单之中。花弧年老体弱此行注定有去无回，而家中唯一的男丁木棣（韦家雄饰）亦只是一介孱弱书生，无奈之下，花木兰只得男扮女装，替父从军。军中，花木兰遇见了贺高升（王喜饰），这一对欢喜